私にとっての４月のビッグイベントと言えば、
12日に終わったスポーツひのまるキッズ関東大会と、
29日に行なわれる全日本柔道選手権大会。

全日本選手権に関しては、かれこれ10数年、
プログラムを制作させていただいており、
今年も、ひのまるキッズと並行して作業をしてきて、
ようやく本日、編集作業がすべて終了しました。
あとは印刷屋さんに頑張っていただき、
大会前日に、無事に出来上がるのを待つばかりというところです。

それにしても、今年の全日本選手権は
面白い大会になりそうですね。

優勝候補として名前が挙げられているのが、
昨年のチャンピオン・王子谷剛志選手（22歳）はじめ、
昨年２位の上川大樹選手（25歳）、
世界選手権２位の七戸龍選手（26歳）、
一昨年２位の原沢久喜選手（22歳）、
昨年３位の西潟健太選手（27歳）
と、なんと５人もいるのです。

ちなみに、身長体重は、
王子谷選手が186cm140kg！
上川選手が185cm160kg！
七戸選手が193cm121kg！
原沢選手が191cm122kg！
西潟選手が193cm130kg！
みんなデカ！！

当日、会場で販売される
大会の公式プログラムでは、
この５選手の直前インタビューが掲載されていますが、
このインタビューが、正直、非常に面白いです。
（自画自賛ですみませんが、たぶん、面白いです……）
一人ひとりに、もっと長い時間お話をうかがえればよかったのですが、
大会前ということで、短時間でさらっとお聞きしています。とはいえ、
選手たちの強さの秘密や今大会への熱い思いは、
十分に伝わるのではないかと思います。

プログラムでは、松井勲先生、金野潤先生、井上康生先生による
予想座談会も掲載されています。
（こちらは講道館発行の雑誌『柔道』５月号でも見られます）

座談会の予想が毎年当たらず、
座談会参加者の先生方が、
試合が進むにつれて
頭を抱えてしまうことでも有名で（先生方、すみません）、
それゆえ、「魔物が棲む」とまで言われる全日本選手権大会。

ちなみに、ここ３年の決勝カード＆優勝者予想と
実際の決勝カード・優勝者を比べると、
●平成24年
【予想】決勝／鈴木桂治vs上川大樹　優勝／鈴木
【実際】決勝／加藤博剛vs石井竜太　優勝／加藤
●平成25年
【予想】決勝／七戸　龍vs石井竜太　優勝／七戸
【実際】決勝／穴井隆将vs原沢久喜　優勝／穴井
●平成26年
【予想】決勝／七戸　龍vs原沢久喜　優勝／七戸
【実際】決勝／王子谷剛志vs上川大樹　優勝／王子谷
と、決勝進出者さえも、当たっていないのです。
う～ん、たしかに魔物が棲んでいるかも……。

例年にも増して予想が難しいだけに、
絶対に面白くなりそうな今年の全日本選手権。
お近くの方は、ぜひ会場の日本武道館に。
遠くの方は、ぜひテレビでご観戦ください。
なんか、番宣みたいになってしまいましたが、
今年の全日本は本当に、
かなり面白い大会になる気がします。

全日本選手権プログラム職人　林　毅