みなさんこんにちわスポーツひのまるキッズの浅野です。

錦織圭選手がリオ五輪銅メダル獲得に続いてまたまたやってくれましたね！！

今世界で1番強いと言われている、リオ五輪金メダリストのアンディ・マリー選手との4時間近い接戦を制し見事ベスト4に進出しました。決勝進出をかけた準決勝は日本時間10日の午前4時頃となっていますので、早起きして応援したいと思います。

実は私は以前アディダスジャパンに在籍しておりまして、テニスシューズの開発を担当させていただいておりました。

当時のアディダステニス契約選手というと、女子ではヒンギスやグラフ、男子ではサフィンなどランキング上位の選手が結構いました。ただし当時は世界で活躍する日本人選手はいませんでした。

確か2005年だったと思いますが、まだアマチュアでアメリカのIMGにテニス留学に行っていた錦織選手と会う機会がありました。アマチュアとはいえジュニア界では有名だったので名前は知っていましたが、純朴で訛りが抜けない照れ屋な男の子というのが第一印象です。ただしテニスの話になると自分がどんなプレーヤーか、世界で勝つためには何が足りないかをすでに自己分析していたのにはビックリしました。

当時テニスシューズを担当していた私は、錦織圭選手から安定性と軽量化を求めれ、一緒に試行錯誤しながら開発していたのが懐かしい思い出です。

毎試合新しいシューズで試合に臨む選手が多いなか、錦織選手は気に入ったシューズはずっと履き続けてます。新しいシューズが発売されても中々履き替えてくれないというマーケティング泣かせの選手ではありましたが、それだけ道具を大切にする選手でもありました。

あれから10年。ユニフォームこそユニクロに変わりましたが、未だにシューズはアディダスを履いてくれています。

錦織選手の活躍によって、日本人が4大大会を制するという夢のような日がやって来るでしょう。それがこのUSオープンかもしれません。

GO！KEI！！

一緒に記念撮影をしたのは圭ではなくスタン・スミス氏ww