1か月くらい前に来日の連絡を受け、先日から3日間アテンドをさせてもらったマーク。

ＦＢでも紹介したように、28歳から32歳まで過ごしたアメリカのテキサス州で最初にできた友人でした。

最初の出会いは、ダラスの道場。

初対面の時は雑な柔道で、なかなか教え甲斐がある若者だ（同じ歳でしたが）くらいの印象でしたが、なぜか気が合い、そのうち自宅にもたびたび招待していただき、全く話せない私に根気よく付き合ってくれた彼は親友としてなくてはならない存在でした。

そして、印象的だったのは、渡米して初めて出場したテキサス州柔道大会。86㎏級で参加し、決勝に上がって私の目の前にいたのがマークでした。

その時のＶＴＲを見ると今でも恥ずかしくなります。

始めは余裕をかましてヘラヘラしていた私でしたが、なかなかポイントが取れず、そのうちイラついて審判をにらみつける始末・・・。

最終的は投げて一本勝ちだったと思いますが、礼儀も何もなっていない私に対して彼は最初から最後までしっかりとした礼儀・・・。

お恥ずかしい限りです。

その後、大会では私は81㎏級にエントリー。彼は確か上のクラスだったので試合で当たることはなく、そのうちお互いの仕事が忙しくなって私が帰国するときのお別れ会までそんなに会うことはありませんでした。

でも、渡米時代最初の親友の存在を決して忘れることはありませんでした。

あれから22年。

2年位前からＦＢで発見し、友だちになってからちょくちょく連絡はとっていたものの、実際、今回の再会には一抹の不安がありました。

言葉、環境・・

でも、宿泊先のホテルのロビーで再会した瞬間、そんな不安は吹っ飛び、すぐに会食。翌々日から京都案内と、本当に楽しい一時を過ごすことができました。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

特に京都では、ひのまるキッズスポンサーの木村ファミリーの大接待に自分自身が楽しみ過ぎたと反省しているところです。

そして、昨夜、彼をビジネスディナー先まで送って一休み。一週間分のデスクワークを本日一人会社でこなしていると、ＦＢ友達申請が舞い込み、承認してそのタイムラインを何気に見たときに目に入ったのが下記の投稿！！

 

 

 

 

 

 

 

 

そういえば、アメリカ在住時も、今回も自分のことばかり話し、彼はほとんどが聞き役でした(;´･ω･)

この22年間。

彼も本当に頑張って、成功を手にしていたんです。

私も何とか、夜明けが見え始めています。

今、改めて彼をつないでくれた柔道に感謝しています。

いまから、ここから、絆に国境なし！

俺もやるぞ！！！！！