11月2日（土）、3日（日）、
尼崎のベイコム総合体育館で行われた
全日本学生体重別団体優勝大会の男子決勝は、
本当にドラマティックな結末でした。

安定した強さで勝ち上がった東海大と、
国士舘大、明治大という強豪に競り勝った少数精鋭の筑波大。

前評判では、東海大優位と言われていました。
それもそのはず、東海大のメンバーは、
7人中6人がインターハイチャンピオンで、
60㎏級には、今年の世界選手権で
王者に輝いた高藤直寿選手もおり、
ケガから復帰したキャプテンの羽賀龍之介選手を中心に
まさにスター軍団という顔ぶれ。

一方の筑波大も、主将の西山雄希選手をはじめ、
今年の学生チャンピオン・安昌林選手、そして
インターハイ王者の永瀬貴規選手、田中崇晃選手と
素晴らしいメンバー揃い。
しかし、一つひとつの対戦カードを見比べると
東海大の３連覇が濃厚かなと、そんな下馬評でした。

試合は、五将戦までで予想通り東海大が２－０とリード。
しかし、ここから筑波大が反撃開始。
中堅戦でキャプテンの西山が反則勝ち、
副将戦で永瀬が「技有」優勢勝ちし、
大将戦を前に２－２（内容では東海大）にしたのでした。

盛り上がる筑波大。
しかし、待ち構えているのは世界王者の高藤。
その高藤は開始20秒に、田中の背負投を返して「技有」を奪取。
勝負は十中八九決まったと、誰もが思ったと思います。

しかし、田中はあきらめません。
「失うものはないから思い切って行け」と
送りだされた1年生は、ガムシャラに技を掛け続け、
大外刈で「有効」を奪うと、
この技を受けた際に肩を痛めた高藤をさらに攻め込み、
終了間際に、ついに背負投で「技有」を取り返して逆転に成功。

大歓声に包まれる会場。
わずかな残り時間。
高藤に、「有効」のビハインドを取り返す力は
残っていませんでした。

両手を突き上げる田中と、歓喜の筑波大陣営とは対照的に、
泣き崩れる高藤と、慰める東海大の選手たち。

この勝敗のコントラストこそがドラマであり、
スポーツの最大の魅力なのだと思います。

目頭が熱くなり、しばらく言葉を発することができませんでした。
勝った筑波大も負けた東海大も、選手は本当によく戦ったと思います。
勝った自信を、負けた悔しさを次の試合に生かし、
さらに素晴らしいドラマを見せてほしいと思います。

スポーツひのまるキッズ事務局　林

（写真上／筑波大学選手・ＯＢによる歓喜の記念撮影）
（写真下／優勝の瞬間、喜ぶ筑波大の選手たち）（写真提供：eJudo）